Zarówno czas, jak i miejsce akcji konkretyzuje sam autor, zamieszczając w podtytule informacje, że jest to „ostatni zajazd na Litwie. Historia szlachecka z roku 1811 i 1812”, z treści dzieła zaś dowiadujemy się, że główne wydarzenia rozgrywają się w dworku szlacheckim w Soplicowie i jego okolicach (pobliskich lasach, ruinach zamku Horeszków i zaścianku Dobrzyńskich). Mimo iż akcja właściwa obejmuje okres kampanii napoleońskich na moment przed wkroczeniem do Polski oraz początkową fazę wyprawy na Moskwę, dużą rolę odgrywają także wspomnienia bohaterów, sięgające czasów wojen kościuszkowskich, a nawet przedrozbiorowych.